Viarco

Pioneira no fabrico de lápis em Portugal, as suas origens remontam a 1907, ano em que o Conselheiro Figueiredo Faria e o Engenheiro Jules Cacheux construíram em Vila do Conde uma unidade industrial para o fabrico de artigos de escrita designada por “Faria, Cacheux & Cª”, também conhecida por Portugália. Apesar do seu sucesso inicial, a eclosão da I Guerra Mundial e da Grande Depressão de 1929 veio afectar gravemente os negócios da empresa.

Em 1931, numa óptica de diversificação de negócios, a empresa foi adquirida por Manoel Vieira de Araújo, industrial ligado ao ramo da chapelaria e figura proeminente de S. João da Madeira. Cinco anos mais tarde, em 1936 foi registada a marca Viarco, que com o passar das décadas se tornou numa referência incontornável para muitas gerações de portugueses. Por essa altura, a Vieira Araújo & Cª, detentora da Viarco era uma empresa de cariz familiar, tendo ficado um dos seus filhos, António Vieira de Araújo à frente da nova área de negócio.

Os primeiros anos foram dedicados à pesquisa e desenvolvimento de fórmulas e métodos com o objectivo não apenas de aperfeiçoar os seus produtos, mas também de diversificar a sua oferta.

Em 1941, com as suas vendas inteiramente consolidadas, as actividades da empresa foram transferidas para a nova fábrica, localizada em S. João da Madeira, onde até hoje labora. Nos anos seguintes foram introduzidos desenvolvimentos tecnológicos que permitiram à Viarco lançar-se na produção de lápis de cera, e outros tipos de lápis técnicos utilizados em diversas profissões.

A quarta geração da família Araújo, que hoje se encontra à frente do negócio, decidiu dar nova imagem à empresa, abrindo-a aos artistas (nacionais e estrangeiros), criando um espaço para ateliers na velha fábrica, com o objectivo de promover um laboratório vivo de experiências artísticas. Ao mesmo tempo, lançou a linha Art Graf, composta por aguarela de grafite, pó de grafite, lápis de grafite aguarelável, blocos de pigmento prensado de várias cores para desenho e pintura, bem como a Risko, uma mesa de desenho, esboço e pintura, com rolo de papel manobrável de design arrojado que conquistou um prémio internacional de design na Alemanha em 2019. Empregando cerca de 30 pessoas, metade da produção da Viarco é absorvida pelo mercado interno, sendo que 20% se destinam aos EUA, outros 20% à Europa e os restantes 10 encontram-se repartidos por alguns países asiáticos e pela América Latina.